Consumo de vídeo móvel acende sinal amarelo nas redes 3G

Durante o lançamento do iPad, o presidente-executivo da Apple, Steve Jobs, destacou a capacidade do iPad para transmitir jogos de beisebol ao vivo e filmes.

Nesse ponto da apresentação, os técnicos em mobilidade, acenderam o sinal amarelo. Isso porque as pessoas dispostas a pagar mais para receber conteúdo por meio da rede de dados de terceira geração (3G) da AT&T podem ter outro preço a pagar: downloads muito lentos e serviço precário, em um sistema que já está sobrecarregado.A rede 3G dos Estados Unidos já começa a sofrer de carga excessiva em função de celulares inteligentes que servem como computadores, aparelhos de navegação e leitores eletrônicos. Celulares vêm cada vez mais sendo usados como televisores, e isso ocupa ainda mais banda. Eles também podem transmitir vídeos, o que permite videoconferências via celular.

E uma nova geração de netbooks, computadores tablet e outros aparelhos móveis que se conectam às redes de telefonia móvel só aumentarão a sobrecarga. "As redes auais não são capazes de arcar com milhões de tablets recebendo cinco gigabytes mensais de dados cada um", disse Philip Cusick, analista da Macquarie Securities.

Segundo dados, uma hora de navegação na web via celular consome em média 40 megabytes. Ouvir música via internet por uma estação online como a Pandora requer 60 megabytes de dados por hora. Assistir a um vídeo pouco nítido do YouTube pelo mesmo período de tempo leva a um consumo quase triplicado de dados. E assistir a um show ou evento esportivo ao vivo consumirá quase 300 megabytes por hora.

"A questão do vídeo é algo que o setor precisa resolver", disse Cusick. A AT&T, única operadora de telefonia móvel para o iPhone nos Estados Unidos, se tornou alvo de piadas e causa de irritação para os seus clientes nas grandes cidades, devido a quedas de ligações, serviço precário e outros defeitos de rede. Mas a questão não se centra na AT&T. O problema é o mesmo para todas as demais teles norte-americanas, alertam especialistas.

Em recente conversa com analistas, Ralph de la Vega, presidente-executivo da divisão de mobilidade da AT&T, disse que os usuários de celulares inteligentes, especialmente iPhones, estavam causando sobrecarga na rede ao assistir a vídeos e navegar pela Web. A empresa reportou elevação sem precedente no uso de serviços sem fio de dados, da ordem de 7.000% desde 2006.

Os streams de vídeo e as transmissões ao vivo de eventos ainda estão em estágio inicial de adoção. Mas já conquistaram espaço entre os consumidores. A versão de US$ 10 para o aplicativo de beisebol, que permite streams ao vivo para celulares, registrou cerca de 300 mil downloads desde que foi colocada à venda, em junho, disse Bob Bowman, presidente-executivo da MLB.com.

"Não tivemos nem mesmo a temporada completa de beisebol com o aplicativo à venda", disse Bowman. "Creio que veremos alta substancial na próxima temporada", completou o executivo.