Esse interesse na interligação de máquinas está estimulando um novo nicho de mercado chamado M2M ou interação “Máquina para Máquina” (ou Machine-to-Machine) que se refere a tecnologias permitem sistemas sem fio (wireless) ou “com fio” (wired) se comunicarem com outros dispositivos (ver M2M: Machine to Machine Communication, ETSI, 04.mar.2010; LTE for Mobile Consumer Devices, 3G & 4G Wireless Blog, 11.nov.2011).
Entre alguns exemplos dessa tendência destacamos: (a) A start-up holandesa Spaked está utilizando sensores wireless para monitorar rebanhos e verificar se as vacas estão doentes ou grávidas. Cada vaca transmite 200 MB de dados por ano (ver Living in a see-through world, The Economist, 04.nov.2010); (b) a Corventis ajuda a monitorar a saúde das pessoas fornecendo um monitor cardiáco wireless que permite aos médicos monitorar os riscos da saúde; (c) no segmento de energia uma aplicação quem tem evoluído é utilizar a tecnologia wireless para interligar os novos medidores inteligentes de energia (Automated Meter Reading); e (d) Uma outra aplicação é utilização as redes sem fio para atualizar os painéis de propaganda nas ruas de tal maneira que os anunciantes possam mostrar diferentes mensagens de marketing dependendo do horário ou dos dias da semana.
Esse novo nicho de M2M não está passando desapercebido das operadoras de telefonia móvel em um momento onde a penetração da telefonia celular é maior de 100% em vários países do mundo. No Brasil – segundo o site Teleco os dados da ANATEL indicam que o nosso país terminou Novembro de 2011 com 236 milhões de celulares e uma densidade de 120,81 celulares/100 habitantes. Nessas circunstâncias, o pessoal de telefonia móvel que, com uma penetração de mais de 100%, precisa gerar novas receitas para sustentar sua evolução (e os novos investimentos) já sacou que no segmento de M2M terá um “caminhão” (ou vários “caminhões”) de dinheiro em diversos segmentos de mercado.
De acordo com a GSMA, o número total de dispositivos sem fio conectados é esperado crescer mais que o dobro dos 9 bilhões atuais para mais de 24 bilhões em 2020. Este crescimento será acelerado pelo forte impulso em dispositivos móveis conectados, que devem aumentar dos atuais 6 bilhões para 12 bilhões em 2020 (ver figura abaixo).
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Isto irá criar uma oportunidade de mercado 1,2 trilhão dólares para a indústria wireless, um aumento de sete vezes a partir de receitas esperadas em 2011, de acordo com o estudo realizado pela Machina Research.
A grande oportunidade, já sinalizada pela Ericsson no 1o semestre de 2011 (ver Ericsson CEO Predicts 50 Billion Internet Connected Devices by 2020, GigaOm, 14.apr.2010), está em conectar todos os dispositivos em torno de nós, desde geladeiras e carros até outros aparelhos e dispositivos eletrônicos de consumo. Michael O'Hara, diretor de marketing da GSMA, observou esta será a próxima fase de desenvolvimento para a indústria de mobilidade, a medida que os consumidores interagem com o ambiente em torno deles. Mas ele frisou que a oportunidade deve ter a colaboração de todos através do ecossistema inteiro para atingir o seu potencial.
Onde estão exatamente as oportunidades? O estudo descobriu que uma boa colaboração com a indústria de eletrônicos de consumo poderia gerar uma receita direta de 445 BUS$. Outros setores que se beneficiarão são automóveis, o que poderia gerar 202 BUS$ em receitas, a saúde, o que poderia ver 69 BUS$; e utilities (energia, gás e água), o que poderia aumentar em 36 BUS$ em receitas em 2020. Jim Morrish, diretor da Machina Research disse:
Estamos nos movendo para uma nova era na conectividade, onde veremos a proliferação de bilhões de dispositivos conectados no mundo. A maior parte desse crescimento é proveniente da interação Máquina-para-Máquina: um novo mercado para prestadores de serviços de comunicações, e com nova dinâmica. A maneira que as cellcos, fornecedores de dispositivos, provedores de serviços e outros na cadeia de valor vão reagir a esta oportunidade terá implicações importantes para o seu futuro sucesso. Agora, a indústria wireless tem uma clara oportunidade de desempenhar um papel central nesse mundo da “Vida Conectada” (ou Connected Life”) (ver Site Connected Life e Connected Life, White Paper, October 2011).
O negócio de M2M terá um grande impulso no mundo com a disseminação cada vez maior das redes 4G-LTE (ver LTE for Mobile Consumer Devices, 3G and 4G Wireless Blog, 11.nov.2011). As redes 4G-LTE já estão se espalhando em vários países (ver Where in the World Is LTE?, Light Reading, 29.dec.2011). Segundo a The Global mobile Suppliers Association (GSA), a realidade da evolução das redes 4G-LTE no mundo era a seguinte em Outubro de 2011, a saber:
- 248 operadoras de telefonia móvel em 87 países estão investindo na tecnologia LTE
- 185 compromissos de redes de LTE
- 63 pré-compromissos de projetos pilotos e estudos
- 35 redes comerciais de LTE já em operação no mundo
- Estimativa de 103 redes comerciais de LTE no final de 2012
- 3,6 milhões de assinantes já utilizando redes LTE
No Brasil, a ANATEL trabalha com a possibilidade de fazer o leilão das frequências de 4G-LTE até abril desse ano para poder disponibilizar esse serviço nas Cidades Sede da Copa do Mundo de 2014 até o ano de 2013 (ver Edital da 4G só em janeiro, Telesíntese, 07.nov.2011 e Edital de 2,5 GHz deve ir a consulta ainda em janeiro, Teletime, 05.jan.2012).
A seguir destacaremos a evolução dos serviços de M2M em algumas importantes cellcos no mundo.
AT&T
A AT&T Mobility – 2ª maior cellco dos EUA - irá revelar uma nova unidade focada em dispositivos wireless conectados nos mercados de segurança, saúde (healthcare) e de energia chamada de “Digital Life Services.” (ver AT&T Mobility plans new division for wireless security, energy, health, Atlanta Journal-Constitution, 17.nov.2011).
A AT&T já oferece soluções wireless Machine-to-Machine (M2M) que conectam milhões de diferentes dispositivos. O M2M permite que dispositivos de rede se conectem e compartilhem dados em tempo real via sinais de rádio.
A empresa eCardio desenvolveu uma solução de monitoramento cardiáco remota. A cellco AT&T fornece a rede sem fio com conectividade M2M para transmitir automaticamente os dados de dispositivos remotos da eCardio que registra os batimentos cardíacos de um paciente para um Centro de Monitoramento que funciona 24 horas por dia. No Centro de Monitoramento, técnicos credenciados interpretam os dados do paciente, notificam os médicos de eventos graves, e alimentam relatórios em um portal web para que os médicos acessem os dados do paciente rapidamente e facilmente de qualquer lugar. Muito interessante o serviço!
Verizon Wireless
Uma outra cellco dos EUA com muito interesse em M2M é a Verizon Wireless que vem a ser a maior operadora de telefonia móvel americana. A Verizon lançou em Novembro de 2011 um serviço de gerenciamento de energia e segurança residencial (ver figura abaixo):
O Serviço de Monitoração e Controle Residencial da Verizon – que não possui nenhum componente profissional de monitoração – custa US$ 9,99 por mês, com o pacote de equipamentos começando em US$ 69,99.
A Verizon diz que o seu serviço de M2M "permite os clientes acessar remotamente, controlar e monitorar as portas, os controles do termostato e aparelhos eletrodomésticos, bem como, acompanhar o consumo de energia doméstica em tempo “quase” real - tudo através de um smartphone, microcomputador, o serviço de TV da cellco (chamado FiOS) e, eventualmente, um tablet conectado."
Uma outra ação da Verizon foi a parceria com a Qualcomm in 2009 na plataform nPhase, “uma plataforma de gerenciamento móvel para integração de soluções de M2M.” A start-up nPhase foi adquirida pela Qualcomm em 2006 e recentemente, a Verizon adquiriu a parte da Qualcomm nessa empresa (ver Verizon brings M2M unit in-house, Mobile World, 06.jan.2012).
Bobby Morrison, CEO da Verizon na região noroeste dos EUA, disse que a cellco está focando nos mercados de saúde, varejo, rede de sensores e logística. No setor de varejo, as soluções variam de sinalização digital, máquinas de venda (Redbox), totens interativos (TouchTunes) e PDV Móvel. Nas áreas rurais, por exemplo, são utilizadas clínicas de mamografia. No mercado de rede de sensores, a Verizon está trabalhando com redes inteligentes de energia (Smart Grid) (ver MVNO poderia interessar a uma concessionária de energia?, Convergência Digital, 17.mai.2011) e conectividade de veículos via internet tais como o sistema OnStar da GM (ver OnStar to Sell Data of Disconnected Drivers, Dailywireless, 21.sep.2011). No mercado de Logística, a Verizon está envolvida em setores como o rastreamento de ativos e na otimização de rotas (para mais detalhes da estratégia de M2M da Verizon ver The Compelling (or Creepy) M2M World of Verizon Wireless, Read Wite Web, 13.jul.2011).
Sprint
A cellco Sprint (EUA) tem ofertado uma série de serviços de M2M.
No mercado de saúde (healthcare), a Sprint está estabelecendo uma série de parcerias, compartilhando a sua rede e experiência em comunicações M2M. O Centro de Colaboração M2M da Sprint reúne parceiros, fornecedores de equipamentos, clientes e funcionários para prototipar, testar e lançar conceitos e novas idéias (ver mais detalhes da estratégia da Sprint em Healthcare aqui: Wireless Health Initiatives, Dailywireless, 08.jun.2011).
A Sprint e a Neptune Technoly estão trabalhando juntas para modernizar a infraestrutura de utilities dos EUA no segmento de água, conforme anúncio recente. Ao combinar a rede wireless da Sprint e a experiência em M2M com as soluções automatizadas de medição de Neptune, as empresas estão ajudando as concessionárias de água a coletar dados de consumo e de diagnóstico (ver mais detalhes sobre a estratégia no segmento de medidores in inteligentes aqui Wireless Providers Team on AMR and SmartGrid, Dailywireless, 26.sep.2011 e também em MVNO poderia interessar a uma concessionária de energia?, Convergência Digital, 17.mai.2011).
Um outro mercado de M2M onde a Sprint está atuando fortemente é o mercado de transportes (ver Sprint CEO Dan Hesse: Wireless Technology is Transforming Transportation, Sprint Press Release, 14.jan.2011). A visão da Sprint vai mais além de conectar milhões de carros. A Sprint quer oferecer uma solução de “Transporte Conectado” (ou Connected Transportation) para caminhões, ônibus, metrôs, táxis, aviões, carros de polícia e ambulâncias, para que possam ser instantâneamente conectados através de voz, dados e imagens. As soluções de Connected Transportation ajudam a otimizar empresas, monitorar e rastrear entregas, pessoal e veículos e, também, permite aos condutores a reduzir o consumo de combustível na busca de endereços das entregas, postos de gasolina e outros locais. Veja mais sobre as ofertas de M2M da Sprint no mercado de transportes e suas alianças estratégicas aqui: Sprint: Connected Transportation, Dailywireless, 14.jan.2011.
Movimentos de M2M na Europa
Na Europa as cellcos não estão paradas. Elas também começam a apostar na oportunidade de M2M mas ainda não estão tão evoluídas quanto as operadoras de telefonia móvel americanas que vimos anteriormente.
A Deutsche Telekom – maior operadora da Alemanha - lançou um kit de desenvolvimento de M2M em Julho de 2011 e anunciou um acordo com a Intel para colaboração em tecnologias de M2M (ver Deutsche Telekom touts M2M developer kit, signs deal with Intel, Fierce Wireless, 01.jul.2011). Em Setembro de 2011, a Deutsche Telekom anunciou o seu Portal de Colaboração de M2M (ver Deutsche Telekom launches marketplace for M2M solutions, DT Press Release, 29.sep.2011). Em Novembro de 2011, a Deutsche Telekom anunciou uma parceria em M2M com a NEC (ver NEC e Deutsche Telekom fecham parceria para M2M, Telesíntese, 07.nov.2011).
A TeliaSonera na Suécia também se juntou à aliança de M2M formada entre a France Telecom Orange e Deutsche Telekom para habilitar serviços pan-europeus de roaming em M2M. Ver mais sobre o interesse da TeliaSonera em M2M aqui: Telia M2M.
O novo CEO da Everything Everywhere (uma joint venture entre a T-Mobile e Orange UK no Reino Unido), Olaf Swantee, também decidiu em Setembro de 2011 que M2M era estratégico, anunciando uma plataforma proprietária de M2M desenvolvida em parceria com Transatel. A cellco Everything Everywhere disse que este movimento, usando seus links com a France Telecom e a Deutsche Telekom, lhe permitiria competir com Vodafone para os negócios internacionais.
Uma importante cellco na Europa que está apostando também em soluções de M2M é a Vodafone. Essa cellco está focando nos seguintes mercados: automobilístico, gerenciamento de frotas e ativos, medidores inteligentes, redes inteligentes (Smart Grid), automação residencial, eletrônica de consumo e monitoração remota. Ver aqui referências sobre as atividades da Vodafone em M2M: Vodafone, Bosch strike strategic M2M deal, Fierce Wireless, 02.mar.2011; Portal de M2M da Vodafone; e Soluções Corporativas de M2M).
Referências
ETSI M2M Workshop summary and conclusions, ETSI, Nov 2010
Key drivers for LTE success: Services Evolution, 3GPP, Sep 2011 [PDF here]
Operator opportunities in the internet of things, Ericsson Review, 2011 [PDF here]
Cloud Computing for M2M: Simplifying the Experience, Nokia Systems Networks, 28.jan.2011 [PDF here]
Machine to Machine Communication, ETSI, March 2010 [PDF here]
Wireless M2M - The Opportunity Is Here!, Emblaze Consulting, June 2009 [PDF here]
TMC: M2M Home
M2M scorecard for communications service providers: 2011, Analysys Mason, October 2011
Internet Connected Vehicles at CES, Dailywireless, 10.jan.2011
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